Le 8 novembre, le diocèse de Laval célèbre les Saints Évêques du Mans
Chaque 8 novembre, le diocèse de Laval fait mémoire des Saints Évêques du Mans. Cette célébration rappelle les racines communes de nos deux diocèses et rend hommage aux pasteurs qui ont contribué à l’annonce de l’Évangile dans le Maine, bien avant la création du diocèse de Laval en 1855.
Saint Julien, saint Innocent, saint Bertrand ou encore saint Hadouin : ces évêques ont marqué, chacun à leur époque, l’histoire de l’Église et l’enracinement de la foi chrétienne sur notre territoire. Leur mémoire demeure inscrite dans le propre liturgique du diocèse de Laval.
Qu’est-ce que le propre d’un diocèse ?
Dans l’Église catholique, le propre liturgique désigne le calendrier et les célébrations particulières à une Église locale, à un pays ou à une famille religieuse. Il complète le calendrier général de l’Église en faisant mémoire des saints, des bienheureux et des événements qui ont marqué son histoire.
Le propre du diocèse de Laval rappelle ainsi les figures spirituelles qui ont façonné la foi en Mayenne. La fête des Saints Évêques du Mans, le 8 novembre, témoigne notamment du lien historique qui unit notre diocèse à celui du Mans.
Des racines communes avec le diocèse du Mans
Avant la création du diocèse de Laval, le 30 juin 1855, le territoire de l’actuelle Mayenne appartenait au diocèse du Mans. Pendant de nombreux siècles, les communautés chrétiennes de notre département ont donc vécu sous la responsabilité des évêques manceaux.
Tout commence au IVe siècle avec saint Julien, traditionnellement considéré comme le premier évêque du Mans et l’évangélisateur de la région. À sa suite, ses successeurs ont poursuivi l’annonce de l’Évangile, accompagné les communautés chrétiennes et contribué à structurer la vie de l’Église dans le Maine.
Des premiers siècles chrétiens jusqu’à la fondation de nouvelles abbayes et de communautés monastiques, cette histoire a façonné durablement le paysage religieux de notre territoire. En célébrant les Saints Évêques du Mans, le diocèse de Laval se souvient ainsi de ceux qui furent les premiers pasteurs des chrétiens de Mayenne.
Des évêques témoins de sainteté
À la suite de saint Julien, plusieurs évêques du Mans sont restés dans la mémoire de l’Église pour leur engagement pastoral, leur vie spirituelle ou les œuvres qu’ils ont fondées.
Parmi eux figurent notamment :
Saint Thuribe et saint Liboire, évêques du IVe siècle, ce dernier étant connu pour ses liens avec saint Martin de Tours.
Saint Victeur (mort vers 490), associé au concile d’Angers de 461.
Saint Principe (mort vers 511), qui participa au concile d’Orléans en 511.
Saint Innocent (mort vers 559), présent aux conciles d’Orléans de 541 et de 553.
Saint Domnole (mort en 581), réputé pour son rayonnement parmi les évêques de son temps.
Saint Bertrand (mort en 623), fondateur de l’abbaye de la Couture, au Mans.
Saint Hadouin (mort vers 650), associé à la fondation du monastère d’Évron, en Mayenne, et à plusieurs conciles.
Saint Béraire (mort en 673), fondateur de l’abbaye Sainte-Scholastique, au Mans.
Saint Aldric (mort en 856), connu notamment pour son attention aux pauvres et aux captifs ainsi que pour son souci de la discipline du clergé.
Une histoire qui se poursuit aujourd’hui
La création du diocèse de Laval en 1855 a donné à l’Église en Mayenne une organisation propre, tout en conservant la mémoire de ses racines mancelles. Placé sous le patronage de la Vierge Marie, en son Immaculée Conception, le jeune diocèse a également gardé un lien spirituel avec saint Julien, évangélisateur du Maine.
La fête du 8 novembre rappelle que l’histoire de notre Église locale s’inscrit dans une longue transmission de la foi, portée de génération en génération par des pasteurs, des consacrés et des fidèles.
Le propre du diocèse de Laval n’est donc pas seulement un calendrier de fêtes. Il est aussi une mémoire vivante, qui relie les chrétiens d’aujourd’hui à ceux qui les ont précédés et rappelle que la sainteté peut porter du fruit au cœur d’un territoire.
