À Saint-Fraimbault-de-Lassay, un hommage plein de gratitude pour Sœur Marie de Sainte Thérèse

Samedi 31 octobre, la paroisse de Saint-Fraimbault-de-Lassay s’est réunie autour de Sœur Marie de Sainte Thérèse pour une messe d’action de grâce présidée par Mgr Matthieu Dupont. 

Il y avait beaucoup d’émotion, samedi 31 octobre, à Saint-Fraimbault-de-Lassay. Paroissiens, amis de la communauté, anciens responsables de l’Ehpad et habitants étaient réunis pour entourer Sœur Marie de Sainte Thérèse et rendre grâce pour toutes ces années de présence et de service.

La messe d’action de grâce, célébrée par Mgr Matthieu Dupont, évêque de Laval, a marqué une étape importante dans l’histoire de la communauté des Sœurs de l’Immaculée Conception. Après le décès de Sœur Marie-Agnès en 2026, Sœur Marie de Sainte Thérèse était demeurée seule au sein de la communauté. Il est désormais temps pour elle de rejoindre les Sœurs de la Charité de Notre-Dame d’Évron, qui vont l’accueillir pour cette nouvelle étape de sa vie.

71 années données au service des autres

Entrée au couvent à l’âge de 18 ans, en novembre 1955, Sœur Marie de Sainte Thérèse a consacré toute sa vie à la mission de la congrégation. Après des études d’infirmière, elle a exercé à Mayenne auprès des malades, avant de rejoindre la maison de retraite de Saint-Fraimbault-de-Lassay.

En 1981, elle en prend la direction. Pendant vingt-cinq années, jusqu’à sa retraite en 2006, elle accompagne les résidents et contribue au développement de cet établissement, dans la fidélité à l’esprit de service qui anime les sœurs depuis les origines.

Au fil des décennies, sa présence discrète et attentive a marqué de nombreuses personnes. « Sœur Marie de Sainte Thérèse a toujours apporté une présence, humble et fidèle, accompagnant et réconfortant autrui », ont souligné les personnes présentes.

Une histoire qui s’inscrit dans celle de la congrégation

Cette célébration était aussi l’occasion de se souvenir de l’histoire des Sœurs de l’Immaculée Conception, fondées en 1843 par le père Pierre-François Huignard.

Né à Niort-la-Fontaine, aujourd’hui Lassay-les-Châteaux, le 13 avril 1803, et ordonné prêtre en 1827, il avait été nommé curé de Saint-Fraimbault en 1840. Soucieux de venir en aide aux pauvres et aux malades, il a souhaité implanter une communauté religieuse sur ce territoire. Il acquiert notamment le terrain autour de la chapelle Notre-Dame-des-Sept-Douleurs. L’aventure commence alors avec seulement deux sœurs.

« Depuis quatre ans, nous n’étions à nouveau plus que deux sœurs », racontait Sœur Marie de Sainte Thérèse avant son départ. Une petite communauté dont la mission a pourtant traversé les générations, portée par la fidélité de toutes celles qui ont consacré leur vie à cette œuvre.

Une nouvelle étape, dans la confiance

Au cours de la célébration, Mgr Matthieu Dupont a également partagé un souvenir personnel de sa rencontre avec la religieuse. Lors de sa première visite à la communauté, il se souvient que Sœur Marie de Sainte Thérèse lui avait exprimé le souhait de renoncer à la croix en or de supérieure pour porter la simple croix de membre de la congrégation. Un geste qui témoigne de son attachement à la simplicité et à la vie fraternelle.

Merci à Sœur Marie de Sainte Thérèse, et à toutes les sœurs qui l’ont précédée, pour cette vie donnée au service des autres.