Un nouveau lieu de mémoire au cœur du Genest-Saint-Isle
L’inauguration de l’espace mémoriel de Saint-Isle s’est déroulée en présence de nombreuses personnalités publiques, parmi lesquelles Nicole Bouillon, maire du Genest-Saint-Isle, Ronan Léaustic, secrétaire général de la préfecture et sous-préfet, Olivier Richefou, président du Conseil départemental, et Monseigneur Matthieu Dupont, évêque de notre diocèse.
L’église de Saint-Isle, fermée depuis 2005 pour raisons de sécurité, a été déconstruite en 2023 après plusieurs années de réflexion, de concertation et d’échanges entre la commune et le diocèse. Aujourd’hui, un square mémoriel lui succède, lieu de rencontre mais aussi de prière.
Une collaboration exemplaire
Dans son allocution, Mgr Matthieu Dupont a salué la démarche collective ayant œuvré à cette transformation : « Je voudrais saluer le caractère emblématique de la belle collaboration entre l’affectataire, l’Église catholique, et le propriétaire, la municipalité. Nous avons pris le temps du dialogue, dans la concorde et la bienveillance mutuelle, dans le respect de la loi. »
L’évêque a rappelé la vocation fondamentale de l’église – non comme simple édifice, mais comme lieu de rassemblement pour louer Dieu – insistant sur le fait que : « La finalité même de l’église ne peut pas disparaître. »
Le square, aménagé sur l’ancien emplacement du chœur de l’église, en porte le témoignage : une croix y a été installée, ainsi qu’une plaque commémorative. Le coq, anciennement juché au sommet du clocher, a retrouvé sa place symbolique au cœur du village.
25 ans d’histoire
Madame le maire a retracé le parcours de 25 années ayant mené à cette cérémonie : de la fusion des communes du Genest et de Saint-Isle en 2000, à la fermeture de l’église en 2005 pour des raisons de sécurité, puis à la décision de sa déconstruction, entérinée par un décret d’exécration en 2022 et préfectoral en 2023.
La cloche, fondue en 1844 par Louis Auguste Petithomme, a trouvé sa nouvelle place à l’abbaye de Clairmont, où elle est désormais visible dans la salle capitulaire.
« C’est d’abord la communauté paroissiale qui constitue l’Eglise. »
Pour Monseigneur Dupont, ce nouvel espace demeure fidèle à la mission spirituelle de l’ancienne église : « Nos édifices ne doivent pas nous faire oublier que c’est d’abord la communauté paroissiale qui constitue l’Eglise. En lien avec l’ensemble des habitants, cette communauté prie au cœur de nos villages et ainsi ouvre notre monde à une espérance nouvelle. Ce square inauguré aujourd’hui demeure fidèle à cette mission. Ici nous nous rassemblerons, ici nous pourrons échanger, partager, nous recueillir devant cette croix. »
Cette collaboration entre la paroisse, le diocèse et la municipalité a été unanimement saluée. Elle démontre qu’un dialogue respectueux et patient peut permettre de prendre des décisions difficiles : « Nous avons pris, ensemble, le temps du dialogue, nous avons anticipé et coordonné nos actions jusqu’au terme de ce processus et cela dans la concorde et la bienveillance mutuelle. »
Dans un contexte où d’autres communes sont confrontées à des choix similaires concernant leurs édifices religieux, la démarche du Genest-Saint-Isle est exemplaire :
« C’est pourquoi, je souhaite que cette collaboration devienne une référence et nous inspire dans les situations à venir. »
