« Les pauvres sont la chair du Christ » : Mgr Matthieu Dupont éclaire la nouvelle exhortation apostolique du pape Léon XIV
Dans ce nouvel épisode d’Egeiro, Monseigneur Matthieu Dupont, évêque de Laval, revient longuement sur la première exhortation apostolique du pape Léon XIV, Dilexi Te – Je t’ai aimé. Il livre sa lecture d’un texte qui souhaite recentrer le cœur de la vie chrétienne sur les pauvres.
Une exhortation qui porte l’autorité de l’Église
Interrogé sur la nature d’une exhortation apostolique, Mgr Dupont rappelle :
« Une exhortation apostolique, c’est un texte qui vient du pape. C’est un document d’autorité, un peu moins qu’une encyclique mais plus qu’une lettre apostolique. »
Et il ajoute immédiatement, pour éviter toute mésinterprétation :
« Il ne faut surtout pas se dire : “Si ce n’est qu’une exhortation, alors ce n’est pas important”. Le pape veut simplement engager l’Église autrement. Mais cela reste un appel fort. »
Un texte adressé à tous
Pour l’évêque de Laval, l’audience de ce texte dépasse largement les frontières de l’Église :
« Aujourd’hui, ce que le pape écrit est destiné aux catholiques, mais aussi à tous les hommes de bonne volonté. Et c’est souvent reçu comme tel. »
Il note d’ailleurs la continuité avec le pape François :
« Les textes du pape sont lus y compris par ceux qui ne partagent pas notre foi. Cela montre que ces appels rejoignent des questions humaines essentielles. »
Cette continuité s’exprime également par le propos du texte : la rédaction ayant été commencé par le pape François, Léon XIV s’inscrit dans l’élan de son prédécesseur avec cette lettre. Ainsi, comme le souligne l’évêque de Laval :
« Ce n’est pas un texte de rupture, mais un texte de continuité. Il n’y a pas d’extrême nouveauté, mais il y a un vrai renouveau spirituel. »
Les pauvres comme révélation du Christ
Le point central du texte est l’insistance du pape sur la révélation de Dieu à travers les pauvres.
Dans cette exhortation, le Saint Père écrit une formule marquante : « Les pauvres sont la chair du Christ. »
Monseigneur Matthieu Dupont commente :
« Je reçois cette expression comme un appel. Il ne s’agit pas seulement de “s’occuper des pauvres” de manière extérieure, mais de découvrir que quelque chose de Jésus-Christ nous est révélé à travers eux. »
Pour Mgr Dupont, l’appel du pape touche à la fraternité la plus concrète.
Un appel concret pour nos paroisses
Au-delà des concepts, l’évêque insiste sur un changement de posture :
« Être avec les pauvres, ce n’est pas faire “de la charité d’en haut”. C’est marcher avec eux. À leur rythme. De manière fraternelle. »
Il rapporte une expérience vécue récemment :
« Une femme était au fond de l’église, seule. Elle ne parlait presque pas français. On ne l’avait pas vraiment accueillie. Cela m’a interrogé : comment veiller à cela dans nos communautés ? »
Sur la vie paroissiale, il insiste :
« Il ne s’agit pas de tout réorganiser. Mais de prioriser. De prendre le temps. Le temps d’un repas partagé, d’un accueil simple… C’est peut-être cela la première conversion. »
Le rapport entre la richesse liturgique et les pauvres
À ceux qui questionnent la richesse de la liturgie, l’évêque répond avec clarté :
« Ce n’est pas une question de proportion. L’amour de Dieu conduit à l’amour des pauvres. L’un appelle l’autre. »
Et il met en garde :
« Ce qui serait problématique, ce serait d’offrir le meilleur à Dieu sans que cela n’entraîne aucune attention aux pauvres. »
Dans la continuité de l’exhortation Dilexi Te, le diocèse de Laval propose un module de trois soirées de formation à la Maison diocésaine Cardinal-Billé, pour approfondir cet appel à la fraternité et à l’attention aux plus pauvres.
Ces trois soirées permettront de se laisser interpeller par cet appel, en se mettant à l’écoute des plus pauvres, de la Bible et de la doctrine sociale de l’Église, et d’échanger à partir de ces rencontres :
Mercredi 29 avril : L’option préférentielle pour les pauvres — Dieu choisit les « derniers ».
Mercredi 20 mai : La Bonne Nouvelle annoncée par les « pauvres » — méditer l’Évangile en écoutant des personnes en situation de fragilité.
Mercredi 17 juin : Les plus fragiles dans une Église fraternelle — faire place aux personnes en situation de fragilité au sein de nos communautés.
Ces soirées, organisées par la Diaconie du diocèse de Laval, sont une invitation concrète à grandir en fraternité et à vivre l’Évangile en présence des plus fragiles, là où Dieu se révèle. Pour en savoir plus, cliquez ici.
