Sœur Marie de Sainte Thérèse : 70 ans de vie donnée au service des plus fragiles
À Saint-Fraimbault-de-Lassay, Sœur Marie de Sainte Thérèse s’apprête à tourner une page importante de sa vie. Entrée dans la congrégation des Sœurs de l’Immaculée Conception en novembre 1955, à l’âge de 18 ans, elle rend grâce pour près de 71 années de vie religieuse, marquées par le soin des malades, l’accompagnement des personnes âgées et le service des plus fragiles.
Une messe d’action de grâce, présidée par Mgr Matthieu Dupont, sera célébrée pour rendre grâce pour cette longue histoire de fidélité et de charité.
« C’est une action de grâce pour tout ce que le Seigneur m’a donné pendant ces 70 ans, et pour ce que j’ai pu rendre comme service », confie la religieuse. Elle souhaite également remercier toutes les personnes qui ont accompagné la communauté au fil des années : bienfaiteurs, administrateurs, amis et soutiens, dont certains l’ont déjà précédée auprès du Seigneur.
Une vocation au service des pauvres et des malades
L’histoire de la congrégation remonte au XIXe siècle. Son fondateur, le père Pierre-François Huignard, alors aumônier à l’Hôtel-Dieu de Château-Gontier, souhaitait créer une communauté de religieuses consacrées aux pauvres et aux malades, souvent privés de soins. En 1840, à Saint-Fraimbault-de-Lassay, il donne naissance à une petite communauté, qui poursuit depuis cette mission de charité.
Entrée au couvent à tout juste 18 ans, Sœur Marie de Sainte Thérèse a consacré sa vie à cette œuvre. Après des études d’infirmière, elle exerce à Mayenne, auprès des malades des villes et des campagnes, avant de rejoindre la maison de retraite de Saint-Fraimbault-de-Lassay. En 1981, elle en prend la direction, fonction qu’elle assume pendant vingt-cinq ans, jusqu’à sa retraite en 2006.
Au fil des décennies, les sœurs ont ainsi accompagné des générations de personnes âgées et de malades, dans leur quotidien comme dans les épreuves de la vie. Leur présence, humble et fidèle, a contribué à faire grandir une œuvre devenue aujourd’hui un établissement accueillant de nombreux résidents.
« Je rends grâce pour le bien qui a pu se faire »
Aujourd’hui dernière religieuse de sa congrégation, Sœur Marie de Sainte Thérèse s’apprête à rejoindre les Sœurs de la Charité de Notre-Dame d’Évron. Elle aborde cette nouvelle étape dans un esprit d’abandon et de confiance : « Le Seigneur conduit les événements. » Après le décès de Sœur Marie-Agnès, sa compagne de communauté, elle a poursuivi les démarches nécessaires pour préparer la suite, convaincue que la Providence continue de guider son chemin.
Au moment de partir, elle tient surtout à rendre grâce pour le bien accompli au cours de toutes ces années. « Je rends grâce au Seigneur, à la Sainte Vierge, qui a une grande place dans notre congrégation, et à notre fondateur, qui a voulu cette œuvre pour les pauvres de la région. »
Elle évoque aussi le témoignage de toutes les sœurs qui l’ont précédée et de celles avec lesquelles elle a partagé sa mission : « Je rends grâce pour le bien qui a pu se faire par le témoignage des sœurs, pour toutes les grâces reçues par les uns et les autres, mais aussi pour l’aide, la bienveillance et les encouragements que nous avons reçus. »
Action de grâce pour les Sœurs de l’Immaculée Conception
Une célébration d’action de grâce
pour les Sœurs de l’Immaculée Conception aura lieu
le samedi 31 octobre, de 10 h 30 à 12 h 30, à Saint-Fraimbault-de-Lassay.
Un temps pour rendre grâce pour leur présence et leur mission.