80 ans au service de tous : retour sur l’anniversaire du Secours Catholique à Pontmain

Cette date anniversaire rappelle la création du Secours Catholique, le 8 septembre 1946, à Lourdes, à l’occasion du pèlerinage du retour des prisonniers de guerre. L’Assemblée des cardinaux et archevêques de France avait alors confié cette mission à Mgr Jean Rodhain, qui souhaitait faire grandir une œuvre capable de répondre aux situations de pauvreté et d’exclusion.

« Faire avec » plutôt que « faire pour »

À Pontmain, cet anniversaire n’était pas seulement l’occasion de regarder les 80 années écoulées. Il était aussi une manière de rappeler ce qui fait aujourd’hui l’originalité du Secours Catholique : rencontrer les personnes, créer du lien et avancer avec elles.

Pour Franck Thomas, délégué du Secours Catholique de la Mayenne, cette mission se vit au quotidien auprès de personnes confrontées à la précarité, au chômage, à la solitude ou encore aux difficultés de santé. Une attention qui porte aussi ses fruits dans la durée : il témoigne notamment de la joie de retrouver aujourd’hui dans les rues de Laval d’anciens apprenants, désormais intégrés, qui parlent français et travaillent.

Cette manière de « faire avec » rejoint profondément l’esprit de cette journée anniversaire : à Pontmain, chacun était invité à prendre sa place, sans distinction entre personnes accueillies, bénévoles, salariés ou responsables.

Une journée simple et fraternelle à Pontmain

Le choix du sanctuaire de Pontmain n’était pas anodin. La journée s’est déroulée le jour de la fête de la Nativité de la Vierge Marie, dans un lieu particulièrement lié à la prière et à l’espérance.

La matinée a commencé simplement, autour d’un café, avant la célébration de la messe présidée par Mgr Matthieu Dupont, évêque de Laval. Dans son intervention, un responsable du Secours Catholique rappelait le caractère ouvert du sanctuaire : « Aujourd’hui, on va donc fêter ça avec Marie, à Pontmain. » Un lieu où chacun peut entrer, croyant ou non, pour prendre un temps de réflexion.

Après la messe, les participants se sont retrouvés autour d’un repas partagé et d’une grande tablée. Une manière très concrète de vivre la fraternité : prendre le temps de manger ensemble, de discuter, de se rencontrer et de simplement être là.

L’après-midi s’est poursuivi avec une balade spirituelle dans le sanctuaire, puis des chants et des témoignages. Une journée sans apparat, mais riche de rencontres et de souvenirs.

80 ans d’une mission toujours actuelle

Les festivités avaient commencé quelques mois plus tôt dans les différentes équipes de la Mayenne. Au printemps, sept « Grandes Tablées » organisées à Château-Gontier, Craon, Gorron, Laval, Évron, Villaines-la-Juhel et Ernée avaient rassemblé près de 800 personnes autour de repas, goûters, animations et temps de rencontre.

À Pontmain, le Secours Catholique a ainsi achevé ces célébrations d’anniversaire en revenant à l’essentiel : la rencontre.

Quatre-vingts ans après sa création, la mission reste profondément actuelle. Comme le rappelait Mgr Matthieu Dupont, le Secours Catholique est « la délégation de l’Église, et en Mayenne du diocèse, pour le service des plus pauvres ». Une mission qui passe moins par de grands discours que par des visages, des rencontres, des repas partagés et une présence fidèle auprès de ceux qui traversent des difficultés.

À Pontmain, cet anniversaire aura finalement ressemblé à ce que le Secours Catholique cherche à vivre au quotidien : être ensemble, accueillir chacun et faire grandir la fraternité.